The Rough Hand of the Market. Extracting Semi-Precious Stones in Namibia for Global Supply Chains
La main calleuse du marché. Regards géographiques sur les territorialités extractives de la pierre semi-précieuse en Namibie
Résumé
This article examines how semi-precious stone supply chains in Namibia are territorially embedded and integrated into global markets. It highlights the local dynamics of artisanal extraction in the Erongo region and analyzes the requalification processes that transform these stones as they move from extraction to circulation. The study is based on fieldwork conducted between 2023 and 2025 in the mining sites of Xoboxobos and Tubusis, combining participant observation and interviews with miners, intermediaries, and small-scale mining professionals. It first explores the territorialization of mining practices, then examines the role of intermediaries in the circulation of semi-precious stones, and finally interrogates the mechanisms of deterritorialization that integrate these resources into global supply chains. By jointly mobilizing the concepts of extractive territoriality and scalability, this article shows how the local anchoring of semi-precious stone extraction in Namibia structures market dynamics. It also reveals how supply chains adjust their procurement practices to integrate into global circuits.
Cet article interroge l’ancrage territorial de l’approvisionnement en pierres semi-précieuses en Namibie et son intégration aux marchés mondialisés. Il met en lumière les dynamiques locales de l’extraction artisanale dans la région de l’Erongo et examine les processus de requalification qui transforment ces pierres, de leur extraction à leur mise en circulation. L’étude s’appuie sur une enquête de terrain menée entre 2023 et 2025 dans les sites miniers de Xoboxobos et Tubusis, combinant observations participantes et entretiens avec des mineurs, intermédiaires et professionnels du secteur. L’article explore l’inscription territoriale des pratiques extractives, avant d’analyser le rôle des intermédiaires dans la mise en circulation des pierres, puis d’interroger les mécanismes de déterritorialisation qui intègrent ces ressources aux circuits globaux. En mobilisant conjointement les notions de territorialité extractive et de scalabilité, cet article met en lumière comment les ancrages locaux de l’extraction des pierres semi-précieuses en Namibie structurent les dynamiques de mise en marché, tout en révélant les processus par lesquels ces filières parviennent à s’insérer dans des circuits globaux en ajustant leurs pratiques d’approvisionnement.
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