On présente l'état de la recherche réalisée au CEMAGREF sur un nouveau type de carbonisateur, à pailles, herbes, ou tiges de coton pour les pays en développement. Le matériel est décrit ; les résultats montrent que le charbon est obtenu, de façon continue et stabilisée, avec des rendements en masse et énergie élevés. Quelques mises au point restent à effectuer et des essais de longue durée doivent montrer la fiabilité de l'équipement. On présente l'ensemble de la filière de fabrication, de la récolte de la paille jusqu'à la vente du charbon pour la cuisson, ou jusqu'à l'utilisation du charbon dans un gazogène très simple pour la production d'électricité décentralisée en petite puissance. La rentabilité de ces filières est estimée. Le prix de revient du charbon est plus élevé que le coût actuel mais comparable au prix d'un charbon issu de plantations de bois. Le prix de revient de l'électricité est trop élevé pour concurrencer actuellement les groupes électrogènes à gas-oil.