Penser l'avenir des territoires où elle vit est devenu, pour la société civile, une tâche à la fois importante et urgente. Ceux qui s'y attèlent sont confrontés au caractère complexe de cette question. Il s'agit en effet d'articuler entre elles des approches disciplinaires variées, mais également d'intégrer à un processus de diagnostic et de connaissance une réflexion sur l'action. Ce travail esquisse quelques pistes méthodologiques. Il montre que la référence au jeu, comme concept d'analyse, mais également comme pratique d'intervention, est riche d'enseignements. Il démontre également l'intérêt d'une investigation à l'échelle méso-territoriale. Cette recherche s'appuie sur l'étude d'un enjeu, celui de l'avenir des zones rurales fragiles, examiné au travers d'un cas particulier pertinent.