Entre les forêts boréales et méditerranéennes, l'Europe présente une très grande diversité forestière et des modes de gestion variés. Les travaux de recherche sur les relations entre la forêt et la société sont en plein développement mais ce champ de recherche est encore récent et soulève de nombreux débats méthodologiques. Les travaux sur la perception du public doivent être associés à des travaux de recherche sur les attitudes des propriétaires forestiers et les processus de décision, dans leur dimensions patrimoniales et économiques. Dans le cadre du groupe de travail COST (E3-WG1, 1994-1998), "Perception publique et attitudes des propriétaires envers la forêt et la sylviculture", cet ouvrage présente 15 communications de chercheurs Européens. Les principaux thèmes abordés sont : enjeu public européen concernant le paysage forestier, aspects environnementaux et économiques, intégration de valeurs non marchandes, attitudes des agriculteurs et du monde rural, reboisement des terres agricoles, opinion publique, perception, préférences et appropriation, perception par les acteurs locaux, forêts consacrées à la récréation.