Cette présentation a pour but d`expliciter « l`opérationnalisation » du concept d`espace public ainsi défini à partir d`une enquête sur le Pays des Bastides, ensemble de trois communautés de communes dans le sud de la Dordogne qui cherche à conjuguer développement touristique et agriculture. Cette phase méthodologique est indispensable pour mettre à l`épreuve du territoire cette présumée appropriation publique de l`espace rural. Ceci nous amène à nous intéresser avant tout aux lieux, non comme simples marqueurs d`un territoire donné, mais bien dans une perspective constructiviste permettant ainsi de saisir la complexité des dynamiques territoriales à l`oeuvre au quotidien. Pour la dimension matérielle, il s`agit de relever les indicateurs permettant de définir quels types de lieux dans l`espace rural sont accessibles à tous. La dimension politique est appréhendée à partir des projets d`intervention affichant une volonté collective afin d`identifier si leur élaboration donne lieu à l`émergence d`agora, ces scènes de discussions à plusieurs voix. Enfin, dans la dimension sémantique, il faut considérer la mise en récit des lieux afin de voir quelle pluralité de qualifications et d`appropriation par les pratiques ils font l`objet.