L'empreinte du forestier la plus importante sur les peuplements est probablement la sélection qu'il opère sur les essences en début et au cours du cycle sylvicole, qu'elles soient essences objectif et/ou d'accompagnement. La structure d'un peuplement forestier évolue avec son âge et la gestion qui peut favoriser ou limiter la stratification des peuplements. Les analyses des relevés de Christian Thiébaut dans les massifs de Perche-Trappe et de Bellême confortent les hypothèses de travail en partie seulement. Les feuillus hébergent une plus forte richesse totale et en espèces cavernicoles que les résineux uniquement lorsque la hauteur dominante du peuplement excède 20 m, mais la richesse des pics et des espèces migratrices n'est pas différente entre les peuplements feuillus et résineux de même hauteur, de même que la richesse totale pour les peuplements dont la hauteur est inférieure à 20 m. Au niveau spécifique, pratiquement la moitié des espèces n'ont pas de préférence manifeste pour le Chêne ou les résineux (45%), mais plus d'espèces préfèrent les feuillus que les résineux (32.5% contre 22.5%). L'évolution de la fréquence d'occurrence au cours du cycle sylvicole d'un certain nombre d'espèces diffère sensiblement entre peuplements feuillus et résineux, ce qui traduit des interactions complexes entre essence dominante et stade sylvicole. La richesse gamma ne diffère pas entre feuillus et résineux et si l'on considère les différentes essences résineuses séparément, on constate même que les peuplements de Pin sylvestre et de Douglas ont une richesse gamma supérieure à celle de Chêne d'âge comparable. Il convient de garder en tête que nous avons travaillé dans un contexte où les feuillus étaient largement majoritaires, ce qui a pu jouer en faveur plutôt des peuplements résineux. On ne trouve aucune relation entre le nombre d'essences et la richesse moyenne (totale, cavernicole, pics, migrateurs) pour les peuplements matures feuillus ou résineux. Il faut garder en tête (1) que les deux massifs étudiés se prêtent assez mal à cette analyse (le seul mélange d'essence intra-parcellaire assez bien représenté est feuillu-feuillu Chêne-Hêtre avec des taux de mélange assez modestes), et (2) qu'il semble peu probable que des arbres isolés (surtout feuillus dans un peuplement de feuillus ou de résineux dans un peuplement résineux) aient une forte importance pour des espèces dont le territoire dépasse souvent l'ha. La réponse des communautés d'oiseaux à la stratification est équivoque, elle varie sensiblement selon les groupes d'espèces considérés (ce qui n'est pas surprenant), mais également selon l'âge des peuplements sans que ne se dégage une logique parmi les résultats trouvés. A l'échelle spécifique, il semble que l'avifaune réagisse plus à la présence d'une strate haute (7 espèces sur 37 ont une fréquence significativement différente dans les peuplements avec ou sans strate haute) qu'à celle d'une strate basse (3 espèces sur 37). Il n'est pas exclu que l'absence d'effet net de la stratification des peuplements de Chêne s'explique par l'identité des plantes et essences constituant le sous-étage : la Fougère aigle et le Hêtre sont les deux espèces majoritaires dans les relevés avec un sous-étage herbacé ou arbustive marqué. Or ces deux espèces ne sont pas considérées comme très favorables à l'avifaune.