De l'eau c'est la vie à l'eau n'est pas une marchandise, nous avons essayé de dresser dans ce livre un florilège des principales idées reçues dans notre domaine. Ainsi : L'eau c'est la vie, mais souvent aussi les maladies et la mort ; Elle est à la fois purificatrice et vulnérable aux souillures, sujette à purification ; L'eau est beaucoup plus qu'une simple matière première et n'est pas seulement un bien économique ; Les ressources en eau ne sont pas inépuisables et leurs disponibilités se raréfient dans une partie du monde ; Le développement socio-économique est sans lien direct majeur avec les ressources en eau et leur utilisation. L'eau est indestructible et ses usages changent seulement son état et ses qualités ; Ce ne sont pas les villes mais l'agriculture irriguée qui consomment le plus d'eau dans le monde ; Les demandes en eau de l'humanité ne croissent pas de manière exponentielle, elles ralentissent et même se stabilisent dans les pays développés ; Les grands travaux tels que les barrages restent essentiels pour maîtriser les ressources en eau irrégulières, mais sont inégalement durables et à concilier avec d'autres formes d'aménagement, des sources d'approvisionnement non conventionnelles et une gestion plus économe des demandes ; Les ressources en eau ne sont pas menacées par le déboisement et les activités humaines sont plus responsables de l'augmentation des dégâts dus aux inondations que de l'occurrence de celles-ci ; Les pollutions des eaux sont répandues mais de sources, de natures et d'effets variés à l'extrême ; Des conflits pour l'eau existent et pourraient s'étendre mais sont rarement indépendants d'autres causes de tension internationale et ne sont pas insolubles ; C'est autant l'humanité et sa croissance que les ressources en eau qui sont mal réparties dans le monde en entraînant l'extrême inégalité des dotations en eau par habitant, comme celles de bien d'autres ressources ; La meilleure forme de partage de l'eau est l'échange des biens qu'elle permet de produire ; Le service de l'eau aux collectivités n'est pas nécessairement marchand, mais son coût doit bien être pris en charge d'une manière ou d'une autre.