L'efficacité d'une politique dépend de son degré de cohérence avec les règles qui encadrent les interactions sociales, politiques et économiques dans le contexte où elle est mise en oeuvre. Ces règles ou institutions peuvent être formelles (lois, constitutions...) comme informelles (normes, coutumes, traditions...). La méthode PICA (Procedure for Institutional Compatibility Assessment), développée dans le cadre du projet européen SEAMLESS, vise à prendre en compte cette dimension dans l'évaluation des politiques agricoles, rurales ou environnementales. Sont présentées ici les différentes étapes de la démarche ainsi qu'une illustration basée sur une application au cas de la directive nitrate.