En France, l'élevage de chevaux de trait est concentré dans les zones de montagne : Massif Central et Pyrénées Atlantiques principalement. Une étude statistique réalisée en Auvergne, situe surtout cet élevage dans les exploitations agricoles d'élevage bovin, de dimension économique moyenne et où les prairies permanentes représentent plus de 80% de la surface agricole. D'après enquêtes, les élevages bovins fonctionnant avec en moyenne 10% de chevaux, présentent par rapport à des homologues sans chevaux, des caractéristiques améliorées en matière d'engagement environnemental, de conditions de travail et de valorisation économique des surfaces. Même en très faible effectif, la présence de chevaux contribue donc, à l'équilibre durable de territoires fragiles en préservant leur haute valeur environnementale et en améliorant la viabilité de leurs exploitations agricoles.