Biofilms and the assessment of chemical disturbance of freshwaters
Biofilms et évaluation d'impact chimique en milieux aquatiques
Résumé
Les communautés microbiennes benthiques sont un maillon essentiel du fonctionnement des systèmes aquatiques. Ils contribuent aux cycles élémentaires et sont une ressource nutritive importante pour l'établissement de réseaux trophiques. Leur adaptation aux toxiques est rapide et à cet égard, les biofilms peuvent être considérés comme des indicateurs précoces de la présence de contaminants. En complément à des approches taxonomiques basées par exemple sur les diatomées (et ayant débouché sur la définition d'indicateur normalisé), des approches de diversité, de structure de communauté et de fonctions peuvent être des indicateurs pertinents de la qualité chimique du milieu. En particulier, l'évaluation de la tolérance de ces communautés aux stress toxiques, exprimée par des valeurs de CE50 relatives à un contaminant donnée est particulièrement informative. Le choix de la métrique est également un critère important, qu'il convient d'adapter au contaminant étudié et en fonction de l'objectif souhaité (composantes hétérotrophes ou autotrophes du biofilm). La diversité des indicateurs et la relative simplicité d'étude des biofilms en font un bon modèle d'étude du fonctionnement des systèmes aquatiques et un outil d'évaluation de la qualité des milieux encore améliorable, mais d'ores et déjà opérationnel.