Il existe, dans les archives anciennes, une importante quantité d'informations sur les poissons encore peu exploitées à ce jour et qui apportent, quand elles sont analysées via une approche à la fois historique et écologique, une meilleure connaissance des hydrosystèmes fluviaux et de leur évolution dans le temps. L'étude de ces données montre que certaines espèces ont modifié très largement leur aire de répartition. Des premiers résultats, sur plusieurs secteurs aval de la Seine et de l'Yonne témoignent d'évolutions parfois importantes de la composition des peuplements. Ces modifications interviennent en lien avec diverses pressions anthropiques exercées sur le milieu, facteurs qui agissent à des échelles d'espace et de temps variés.