Ce rapport fait partie des résultats de la convention 2008 – 2009 «Agriculture et gestion durable de l'eau» signé entre la direction générale des politiques agricole, agroalimentaire et des territoires (D.G.P.A.A.T.) du ministère de l'alimentation de l'agriculture et de la pêche (M.A.A.P.) et le CEMAGREF. Ce programme d'études fait l'objet de sept actions dont l'action 2 : «Inventaire et évaluation technique des canaux et des équipements d’irrigation et analyses coût-bénéfice des incitations à leur modernisation» qui s'est étalée sur deux ans. La situation française en matière de modernisation de l’irrigation aussi bien des canaux que des équipements à la parcelle n’a pas fait l’objet d’analyses récentes. L’action se propose de réaliser un inventaire des ouvrages et des équipements d’irrigation pour évaluer les marges possibles d’économie d’eau, le coût de cette modernisation et les niveaux d’incitation financière nécessaires. La première année d'action est destinée à acquérir les références techniques et la seconde à approfondir certains cas d’étude et réaliser des analyses économiques de type coût – avantage. L'action comprend deux volets : un volet canaux d'irrigation, objet de ce rapport, et un volet équipement d'irrigation qui s'attache aux équipements à la parcelle. En 2009, le CEMAGREF a réalisé une mise à jour de l'inventaire des canaux d'irrigation réalisé pour la première fois en 1997. Lors de cet inventaire, les gestionnaires des canaux ont été invités à exposer leur mode de gestion, les caractéristiques hydrauliques et physiques des canaux gérés, les ouvrages de modernisation déjà mis en place, les actions engagées pour répondre aux exigences de réduction et d’optimisation des prélèvements ainsi que les besoins futurs. Cette mise à jour a donné lieu à l'élaboration des fiches d'identité des canaux ayant répondus à l'enquête, à une synthèse de ces retours d'enquête et à une étude de cas concernant l'acceptabilité de l'intégration des collectivités territoriales et des nouveaux usages dans la gestion des ASA. En 2010, le CEMAGREF a complété cet inventaire en contactant par téléphone les gestionnaires de canaux et en récupérant les données de la base Hydra PACA.