Si les cartes mentales ont longtemps été mobilisées comme révélateurs des conceptions subjectives et individuelles de l'espace, et le plus souvent dans un contexte urbain, plus récemment, des géographes de l'environnement les emploient en vue de comprendre les représentations sociales de groupes. Les cartes mentales pourraient contribuer en ce sens, à la mise en lisibilité non seulement des territorialités mais aussi des territoires. Leur interprétation toutefois délicate invite à leur utilisation conjointe avec d'autre sources de données, tels les discours. A partir d'une étude de cas, l'objectif est de montrer l'intérêt et la pertinence des cartes mentales, de manière complémentaire à l'entretien semi-directif, pour appréhender les rapports au territoire d'un groupe de gestionnaires de l'eau. Il s'agit d'identifier et de caractériser les représentations de l'espace qui contribuent à fonder les pratiques de gestion de l'eau. 31 participants du Schéma d'Aménagement et de Gestion des Eaux (SAGE) de la rivière Drôme ont été interrogés sur ce que le terme "vallée de la Drôme" leur évoque, comment la situer, la délimiter et la caractériser puis leur a ensuite été demandé de la dessiner. Ces schématisations graphiques de type planaire faites de mémoire et les discours les accompagnant sont analysés comme des manifestations d'une territorialité relationnelle d'ensemble. Ils sont l'objet d'une analyse de contenu, concernant à la fois l'identification et la structuration physique de l'espace et sa signification symbolique. Les résultats montrent que ce groupe de gestionnaires de l'eau a une représentation de la vallée de la Drôme assez homogène, dans laquelle la rivière joue un rôle central, tant en terme de repérage et d'orientation que d'identification et d'appropriation de cet espace. L'accumulation de pratiques et d'échanges autour de l'eau, ainsi que l'exigence de leur régulation, participent de la construction d'un territoire "Vallée de la Drôme", faiblement borné, mais fortement affecté de valeurs et scandé par des lieux et symboles. Cette représentation socio-spatiale dévoile l'idéologie et le modèle territorial construit dans le cadre du dispositif territorialisé et participatif de la gestion de l'eau (SAGE). Ces résultats confirment l'intérêt de ce dispositif d'enquête pour appréhender la complexité des rapports au territoire, entre vécu individuel et représentations sociales. L'utilisation des cartes mentales apparait complémentaire aux discours issus des entretiens semi-directifs. Elles facilitent la formalisation des représentations, en mettant en particulier en relief les marqueurs spatiaux. Le couplage de cartes mentales et des entretiens permet également à l'enquêté un retour réflexif sur ses représentations et leur relativité.