Au nord comme au sud, l’élevage contribue au développement durable des territoires ruraux (activité fournissant des produits et services multiples, produisant et utilisant de services écologiques, élément de cohésion, d’identité et du développement des sociétés). Il est cependant souvent difficile de trouver un consensus entre les acteurs du territoire quant aux modèles agricoles les plus porteurs de développement durable. Dans le cadre d’un projet ANR portant sur la perspective d'une intensification écologique de l’élevage, nous avons mis en place une analyse des attentes des divers acteurs de l'élevage dans un territoire : Quels sont les rôles joués par l’élevage sur le territoire, selon eux ? Qu'attendent-ils de cette activité pour le territoire ? Quelles formes d'élevage souhaitent-ils ? Sur le territoire du Livradois-Forez, en bordure est de la région Auvergne, nous nous sommes attachées à identifier les acteurs et leur rôle en ce qui concerne l’élevage, et à repérer leurs points de vue et leurs attentes sur ce secteur dans le territoire, en centrant notre analyse sur les trois volets du développement durable : économique, social et environnemental. Des entretiens ont été réalisés auprès de 28 acteurs de la filière et de différentes institutions. Globalement, les acteurs présentent une vision des rôles de l’élevage qui se partagent entre des aspects économiques, sociaux et environnementaux. Les acteurs décrivent des formes très différentes d'élevage à même de remplir ces rôles. A l’échelle de l’exploitation, les divergences de point de vue sont particulièrement prononcées parmi les éleveurs. A l’échelle du territoire, le souhait d’un élevage diversifié est plus partagé. A l’échelle de la filière, la nécessité de concilier deux modèles est soulignée : des filières « industrielles extérieures au territoire », souvent "longues", à fort volume de production mais faible valeur ajoutée, mais utilisatrice d'espace localement, et des filières « artisanales et locales », souvent "courtes" et à faible volume mais forte valeur ajoutée, et génératrice d'emplois localement.