L'Indice Biologique Diatomées (IBD2007) est actuellement le seul indicateur floristique appliqué en routine dans les cours d'eau canalisés de France. Dans le bassin Artois-Picardie, 44 % des stations échantillonnées pour les diatomées sont de type « canal », et plus de 80 % de ces cours d'eau canalisés sont navigués pour la plaisance ou pour le trafic commercial. La pertinence d'un IBD influencé par des contraintes techniques obligatoires se pose, dans un objectif d'atteinte du bon potentiel écologique. Une première étude menée en 2010-2011 dans le bassin Artois-Picardie, restreinte à un nombre limité de stations et d'années de suivi, avait mis en évidence un impact de la canalisation des milieux et de la navigation sur les peuplements diatomiques et sur les notes IBD. L'étude avait également montré que la qualité physico-chimique des canaux était moins bonne que celle des cours d'eau naturels. Ces 2 éléments légitiment le fait de devoir imaginer un dispositif d'évaluation spécifique aux canaux. En 2017, une étude plus vaste est lancée, avec les soutiens technique d'Irstea et financier de l'AFB. Dans un 1er temps, l'étude a débuté sur le bassin Artois-Picardie, le plus canalisé et navigué de France, afin de mettre en évidence des tendances générales sur la composition taxonomique des canaux et l'incidence sur les notes IBD. Dans un second temps, après validation des hypothèses et établissement d'un protocole de travail, l'étude sera étendue à l'échelle nationale. Dans cette perspective, un travail d'acquisition des données est actuellement en cours. Les premiers résultats sur le bassin Artois-Picardie montrent que sur une décennie environ (2007-2015), les notes IBD établies en canaux sont en effet inférieures aux notes IBD en rivières (en moyenne 13,1 ± 0,2 et 14,1 ± 0,2 respectivement). Un travail plus approfondi en lien avec la composition floristique est actuellement en cours, et orienté sur la recherche d'explications à ce phénomène : incidence du mode de prélèvement en canaux, batillage ou encore remise en suspension de sédiments contaminés dans les cours d'eau navigués. Cette étude nationale devrait déboucher à terme sur la proposition d'un dispositif particulier d'évaluation adapté aux canaux ou cours d'eau canalisés, fonctionnant sur des grilles d'EQR différentes de celles des cours d'eau et calées sur la notion de bon potentiel écologique.