La coordination des acteurs a été abordée en sociologie depuis les années 1970 avec des notions qui, sans être ni spécifiques à cette discipline ni forcément toutes des notions analytiques, n'en constituent pas moins des domaines de recherche importants. Je vais examiner trois d'entre elles : l'action collective, la participation (qui recouvre la concertation) et la capacitation, plus récente. Pour ce faire, je vais partir d'expériences de recherches dans le domaine de l'environnement, et plus précisément l'environnement dans les territoires ruraux, et parlerai surtout de 3 d'entre elles dont une recherche-action. Ce regard en partie rétrospectif est l'occasion de contextualiser ces notions : dans quel contexte scientifique et quel contexte socio-politique ont-elles émergé ? Quelles dimensions de l'action en commun (coopération) regardent-elles ?