La suffusion est indéniablement le mécanisme d'érosion interne le plus complexe. Il s'agit d'une érosion interne sélective qui ne concerne que la fraction fine du sol. La stabilité des barrages en remblais vis-à-vis de la suffusion est classiquement traitée via le concept de stabilité granulométrique interne qui repose sur le non transport des particules fines à l'intérieur de l'ouvrage. Toutefois, il peut sembler trop restrictif de considérer que le moindre transport de matériau à l'intérieur du corps de l'ouvrage suffit à compromettre sa stabilité mécanique. En se basant sur des simulations numériques par éléments discrets (DEM), l'impact de la suffusion est analysé à l'échelle d'un volume élémentaire de sol. Il est mis en évidence que les particules faiblement impliquées dans la transmission des efforts (et donc mobilisables par un écoulement interne) ont un rôle stabilisateur par leur capacité à enrayer le développement de déformations plastiques. Leur transport sous l'action de l'eau ne conduit cependant pas nécessairement à l'apparition d'instabilités mécaniques. Par exemple, pour un matériau dans lequel les distances de transport sont limitées, un écoulement interne peut même avoir un effet stabilisateur en pré-positionnant les particules libres au contact des particules reprenant les efforts mécaniques. Les résultats présentés restent du domaine de la recherche amont et ne permettent pour l'heure pas de formuler de nouveaux critères de susceptibilité à la suffusion basés sur l'apparition d'instabilités mécaniques. Ils mettent cependant en évidence l'existence de marges de sécurité résiduelles à caractériser, et indiquent clairement que des travaux de recherches sont nécessaires pour aller plus avant vers une justification des barrages physiquement motivée.