Dans les industries high-tech, les entreprises forment des partenariats stratégiques et gèrent un portefeuille d'alliances pour innover et rester compétitives. Ces partenariats revêtent des formes et des importances stratégiques très diverses. Certains accords soutiennent des activités exploratoires de long terme, d'autres engendrent des innovations de rupture, d'autres encore stimulent la croissance de court terme. Par ailleurs, de nombreux pays ont mis en place des politiques de soutien à la collaboration en recherche et développement.