Pour les partis de gauche, l’exigence de renouer avec les classes populaires passe par la réévaluation du rôle des militants de terrain dans un contexte politique de plus en plus structuré par les logiques électorales. Le souci prioritaire de contenir l’effritement des positions acquises le mouvement ouvrier dans les mairies jusqu’à la fin des années 1970 a pu conduire à valoriser les figures gestionnaires au détriment des profils militants. Aux côtés de la prise de mandats électifs ou du travail auprès des élus, tout un horizon militant mériterait d’être également valorisé : éducation populaire, militantisme syndical, travail intellectuel, entraide locale, etc.