Pourquoi, pour quoi et pour qui mener des recherches en, dans, sur le travail social ? Quel est l’intérêt de construire des connaissances si les acteurs concernés par les actions que nous analysons, ne peuvent se saisir des connaissances produites ? Et est-il acceptable de construire dans les recherches, un rapport social dominé par les chercheurs qui instrumentalisent les acteurs par rapport à leur finalité ? Au regard des pratiques habituelles des chercheurs qui sont situées sur une aire qui est imposée par la discipline et où ils « naviguent » entre les « possibles », l’aire de « navigation », qui devient « bricolage », n’est plus délimitée seulement par la discipline mais également par les principes des acteurs (prescripteurs, praticiens et usagers). Pour la conduire, il ne faut pas avoir d’a priori sur ce qui est en train de se passer : on construit chemin faisant, on englobe ce qui est possible. Cela suppose pluridisciplinarité et co-construction de savoirs. On parlera ici de recherche située où on ne peut avancer que si on est dans le souci de savoir comment les acteurs s’en saisissent. La bonne surprise, c’est que cette position éthique et cette recherche d’utilité sociale de la recherche produisent de l’utilité scientifique. Les collaborations construisent pour les chercheurs un espace d’explicitation qui oblige à préciser devant des « non-pairs », permettent un retour critique et heuristiquement profitable de la part de praticiens sur les notions et les catégories que le chercheur produit et les invitent à investiguer des dimensions de la réalité qu’ils ne repéreraient pas autrement.