L’arboriculture française se développe sur près de 140 000 ha (soit 1% de la SAU). Largement conduite dans un contexte non limitant en intrants, elle a peu investi l’étude du comportement sous faible niveau d’intrant et est clairement insuffisamment préparée aux enjeux portés par Ecophyto 2018. Le projet que nous avons conduit visait à appréhender les bases méthodologiques d’une expérimentation sous utilisation réduite de pesticides, afin de cribler au mieux les ressources génétiques en vue de leur utilisation postérieure. Développé sur abricotier dans le cadre d’un dispositif multisite, reposant sur des vergers pièges en randomisation totale, ils ont permis i) de vérifier, comme cela avait déjà pu être fait sur pommier, que les traitements réalisés en conventionnel masquaient des maladies dont on n’aurait pas a priori soupçonné l’existence en verger (tavelure, …), et de préciser leurs modalités d’observation, ii) de mettre en évidence une variabilité génétique très large au sein des ressources « abricotier » et donc de démontrer l’importance du fond génétique dans l’aptitude à une culture sous faible niveau d’intrant, et, son impact potentiel dans les stratégies d’amélioration mises en œuvre, et iii) de démontrer au plan de la méthodologie d’expérimentation que l’étude de la sensibilité à des maladies conduisant au dépérissement du verger (Chancre bactérien, ESFY…), ne pouvait pas être raisonnablement conduite dans des vergers sous faibles niveaux d’intrants, sauf à prendre le risque d’avoir des dispositifs incomplets et inexploitables très rapidement, que le choix de dispositifs en blocs répétés s’avérait une solution pratique et efficiente pour appréhender les effets attendus et la nécessité de dispositifs multilocaux et pluriannuels.