Les peuplements ichtyologiques des marais et de la rivière de Kaw (Guyane française) (Inventaire et biogéographie)
Résumé
Un effort d'inventaire, poursuivi en Guyane française, sur le marais et la rivière de Kaw (réserve naturelle), durant les années 1999 à 2003, visait à en caractériser les communautés aquatiques. Diverses techniques de pêche ont permis de collecter 116 espèces de poissons, ce qui, compte tenu des acquis antérieurs, porte la richesse ichtyologique répertoriée du marais à 165 espèces (espèces d'estuaire comprises ; cf. Tableau 1) dont près de soixante signalées pour la première fois. Le marais de Kaw peut être assimilé à un bassin versant fluvial simplifié mais, selon les connaissances actuelles, aussi riche en espèces que d'autres bassins fluviaux guyanais comme celui du Kourou ou de l'Iracoubo. Néanmoins, la géomorphologie (une plaine côtière entourée de reliefs montant jusqu'à 350 m d'altitude) et l'hydrologie du marais ont structuré les peuplements de façon tout à fait originale. C'est un bassin versant sans la faune intermédiaire caractéristique du cours moyen des fleuves ; en raison notamment des dénivelés importants que l'on rencontre sur de courtes distances, on passe des espèces des têtes de bassin aux espèces de la partie amont du cours inférieur puis des marais. On distingue ainsi schématiquement 5 zones caractérisables par un type de peuplement: 1) un peuplement d'espèces de tête de bassin; 2) un peuplement d'espèces de cours fluvial inférieur amont; 3) un peuplement d'espèces de cours inférieur aval et des marais; 4) un peuplement d'espèces estuariennes; 5) un peuplement d'espèces marines (en bordure du marais, le long de la côte). Les résultats obtenus sont tout à fait intéressants. Biogéographiquement, ils illustrent l'avancée de certains éléments du front pionnier amazonien. Écologiquement ils confirment la richesse ichtyologique du marais de Kaw et montrent l'originalité du fonctionnement de cet écosystème. Ces deux apports sont des arguments en faveur d'une gestion conservatoire de l'ensemble.