Les innovations dans le domaine des semences de grandes cultures sont issues pour l'essentiel de recherches privées. Les entreprises semencières peuvent s'approprier une part plus importante des bénéfices économiques liés à l'innovation en choisissant de créer des semences hybrides plutôt que des semences lignées. Néanmoins, ce choix technologique a aussi un impact en termes d'efficacité puisque les coûts de production sont différents selon le type de semence. Ce texte résume un travail de recherche dans lequel les auteurs montrent que le choix technologique des entreprises peut dans certains cas conduire à une perte du point de vue économique. Ils montrent également que cette perte peut être limitée par la mise en place d'une taxe sur les semences fermières produites à partir de semences lignées, taxe appelée contribution volontaire obligatoire (CVO) dans le cas du blé en France.