Les populations pauvres constituent un des groupes à risque sur le plan nutritionnel (PNNS). Au-delà des habitudes alimentaires spécifiques à chaque groupe social, il est fondé de s’interroger sur la qualité nutritionnelle de l’alimentation bon marché. Dans ce contexte, l'objectif de ce travail était d'analyser le lien éventuel entre la qualité nutritionnelle et le prix des aliments, au sein d'une catégorie donnée d'aliments. L'étude a porté sur 200 aliments, répartis dans 17 catégories. Au sein de chaque catégorie, les aliments choisis avaient la même dénomination de vente et des conditionnements similaires, mais des niveaux de prix (et des marques) différents. La qualité nutritionnelle a été estimée à partir des valeurs nutritionnelles disponibles sur l’étiquetage et à l'aide d'un score de qualité des ingrédients spécifiquement élaboré pour ce travail. Les aliments premiers prix, issus de marques de distributeurs, ne se sont pas révélés plus riches en énergie, ni plus riches en lipides que leurs équivalents de marque dite "nationale". En revanche, une association positive, de faible ampleur mais significative, a été observée entre le prix et la teneur en protéines, de même qu'entre le prix et le score de qualité des ingrédients. En moyenne, les produits de marques nationales ont un score de qualité des ingrédients 1,3 fois supérieur à celui des aliments 1er prix de marques de distributeurs, pour un prix 2,5 fois plus élevé, et une densité énergétique équivalente.