L'objectif de cet article est d'étudier l'impact économique des semences hybrides en comparaison aux semences lignées2. Cette question est importante car la part des cultures pour lesquelles les semences sont hybrides (au moins en partie) tend à s'accroître. Plusieurs basculements vers les semences hybrides ont été observés aux cours des dernières décennies (voir les présentations dans ce volume). Ces basculements s'expliquent à la fois par la levée de verrous techniques mais aussi par le grand intérêt que présentent les hybrides pour le secteur des semences. Aujourd'hui, l'essentiel des nouvelles variétés de semences dans les pays industrialisés sont issues de programmes de recherche privés. Les firmes semencières investissent généralement plus de 10% de leur chiffre d'affaires en recherche. Parvenir à s'affranchir de la concurrence des semences fermières est une issue importante pour les acteurs de ce secteur. Quelles sont les conséquences économiques de ces basculements qui sont réalisés par certains acteurs de la filière pour accroître leurs pouvoirs de marché ? Dans quels cas ces basculements conduisent à un accroissement de bénéfice économique sur l'ensemble de la filière (du semencier au consommateur) ? Quelles sont les variables techniques et économiques qui sont déterminantes dans cette analyse économique ?