Depuis dix ans l'emprise des groupes sur le secteur s'est accentuée. Leurs performances économiques et l'orientation croissante des firmes vers cette forme d'organisation amènent à s'interroger sur l'existence d'une plus grande efficacité organisationnelle des groupes comparée à celle des entreprises indépendantes. L'analyse comparative des deux types d'organisation donne les premiers éléments de réponse à cette interrogation. L'étude de leurs formes concrètes d'évolution durant la période 1980-1987 permet d'en préciser les mécanismes de base.