La morphogénèse du trèfle blanc a été étudiée sur des couverts de trèfle blanc pur ou associé (avec un ray-grass anglais ou une fétuque élevée), en phase d’implantation ou en culture bien implantée. Différentes études, conduites à Quimper (climat doux et humide) et à Lusignan (climat chaud et sec), montrent qu’au cours d’une pousse ou repousse deux phases se succèdent: - quand l’indice foliaire du couvert est inférieur à 3, c’est-à-dire en l’absence de compétition pour la lumière, la vitesse d’émission des feuilles et des nouveaux points végétatifs est essentiellement liée à la température; - quand l’indice foliaire dépasse 3, le rythme d’émission des feuilles diminue et la ramification s’arrête. Dans le même temps, l’élongation des extrémités des apex de stolons s’accélère. L’indice foliaire 3 correspond à une quasi extinction du rayonnement solaire transmis à la base des plantes, au niveau des sites d’émission des futurs organes. En l’absence de compétition pour la lumière, sur plantes ou stolons isolés, les vitesses d’apparition des feuilles et des ramifications sont en relation avec la température. Ces résultats confirment l’effet direct de la lumière sur la morphologie, déjà mis en évidence sur graminées fourragères tempérées.