Depuis plusieurs dizaines d'années, de nombreuses plantations comparatives d'espèces forestières ont été installées à travers la France par différents organismes. Les améliorateurs et généticiens du département Ecologie des Forêts, Prairies et milieux Aquatiques de l'INRA ont activement participé à la mise en place de ce réseau, baptisé depuis peu Plantacomp. Les objectifs initiaux de ces tests étaient l'étude de la diversité naturelle de différentes essences forestières et la création de matériels de reboisement améliorés. Ces dispositifs abritent à la fois des tests de comparaison de provenances, de descendances et de clones. Ce réseau est un remarquable réservoir de diversité génétique et présente donc un fort enjeu en matière de conservation de la biodiversité. D'autre part, l'implantation de mêmes unités génétiques dans des environnements variés, et le suivi sur de longues périodes de ces dispositifs, permettent d'avoir accès à de précieuses informations sur la plasticité et l'adaptation de ce matériel forestier face à un environnement variable, qui mime en quelques sortes l'impact du changement climatique annoncé. Enfin, ces plantations comparatives, installées de façon rigoureuse dans des milieux contrastés et suivies régulièrement depuis plusieurs années peuvent également faire l'objet de travaux concernant d'autres thématiques: suivi d'invasion d'insectes, efficience de l'utilisation de l'eau, détection de QTL... Pour exploiter au mieux le potentiel de ces expérimentations, et ainsi faire face aux nouveaux enjeux de la filière forestière, l'INRA a montré une volonté de structuration de ce réseau. Ainsi organisé, Plantacomp pourrait être valorisé à travers des projets, nationaux ou internationaux, permettant de répondre au mieux aux problématiques émergentes de la recherche forestière (changement climatique mais aussi production de biomasse, biomolécule... ) tout en restant au plus près des préoccupations de la profession. L'objectif à termes est également de collaborer étroitement avec d'autres organismes de recherche et de développement tels que l'ONF, le FCBA, l'lOF, afin de mettre en commun l'ensemble des plantations comparatives installées sur le territoire français, voire international.