Cet article analyse la mise en place de l’État assurantiel dans un contexte de domination personnalisée (une commune industrielle bourguignonne où un paternalisme patronal a été mis en place pendant de longues décennies). Il est d’usage de considérer que cette mise en place est permise par la crise des sociabilités primaires, garantes d’une « protection rapprochée » jusqu’à la fin du XIXe siècle. L’analyse des attributions de l’Aide Médicale Gratuite jusqu’aux années 1970 montre que ce type de protection est susceptible de se perpétuer tardivement, et que dès lors la « nationalisation du monde social » ne signifie pas que le rôle de l’interconnaissance territoriale s’efface des rapports de domination. C’est plutôt l’analyse des moments de confusion et de séparation des pouvoirs économiques et politiques (municipaux en l’occurrence) qui permet de comprendre les bouleversements des formes instituées d’encadrement des classes populaires.