En Lorraine, deux grandes aires géographiques, étudiées depuis le XIXe s., font à nouveau l’objet depuis une dizaine d’années de recherches sur un type particulier de vestiges qui se présentent essentiellement sous la forme de pierriers : le plateau calcaire des Côtes de Moselle, de Pont-à-Mousson à Neufchâteau et le piémont vosgien au sud-est de Sarrebourg jusqu’au seuil du col de Saverne. Ces pierriers restituent un véritable paysage fossilisé qui peut couvrir des surfaces considérables de plusieurs centaines d’hectares. Ils correspondent à des structures agraires (limites de parcelles, terrasses, tas d’épierrement, etc), mais aussi à des voies, à des bâtiments, des nécropoles, des sanctuaires et des carrières. A ce jour plusieurs milliers d’hectares sont inventoriés dans ces deux secteurs. Deux approches différentes, mais complémentaires sont mises en oeuvre pour aborder ce type de structures. Dans le piémont vosgien, des relevés très détaillés au théodolite ont été réalisés sur 80 ha, afin de mieux comprendre leur organisation spatiale et leur environnement (nécropole, sanctuaire, parcellaire). C’est en revanche une approche plus extensive qui a été privilégiée sur le plateau calcaire avec des relevés beaucoup plus schématiques au GPS, mais couvrant d’immenses étendues (8000 ha) et leur intégration à un SIG, en association avec des données environnementales. Une majorité des sites étudiés est attribuable à la période gallo-romaine, mais certains sont toutefois datés de l’époque médiévale. Ils témoignent d’une exploitation assez systématique et organisée de ces secteurs, qui a eu un fort impact environnemental, encore sensible actuellement.