La mise en place des "Pays" correspond à une multiplication d'espaces-plans microrégionaux dont la signification économique reste à établir. La conception implicite qui les sous-tend repose sur des facteurs de proximité et de cohésion, que l'on peut relier dans une conception du développement endogène, au détriment relatif des effets de polarisation et des échanges avec l'extérieur. Si le volontarisme local peut améliorer les conditions de valorisation de certaines ressources localisées, il tend aussi à exacerber les disparités entre territoires en fonction de leurs capacités d'organisation respectives.