Encore peu présent dans la littérature sur l’innovation sociale, le secteur de l’alimentation illustre un foisonnement de démarches innovantes visant à répondre, d’une nouvelle façon, aux différents problèmes qui y sont liés. Dans ce chapitre, nous combinons les apports de la nouvelle sociologie économique avec une approche par le care, pour analyser deux exemples d’innovations sociales visant, à travers des circuits courts, à faciliter l’accès des personnes en situation précaire à une alimentation de qualité. L’innovation sociale se comprend alors comme un processus relationnel et contextualisé, construit dans la durée par des individus singuliers, et appuyé sur des ressources de médiation. Rejoignant les travaux inscrits dans la théorie des transitions, notre approche permet à la fois de rendre compte des conditions d’émergence de niches innovantes et d’explorer différents mécanismes contribuant au changement d’échelle de l’innovation.