Plusieurs études récentes ont souligné, de façon parfois contradictoire (Steinfeld et al., 2006; The World Bank, 2009), les problèmes de durabilité des systèmes d’élevage de ruminants (SER) face au double défi qui consiste d’une part à répondre à un accroissement de la demande alimentaire des populations humaines, avec 1,02 milliard de personnes sous-alimentée (FAO, 2009), et d’autre part à tenir compte du réchauffement climatique global de la planète, qui indurait une instabilité climatique croissante.