Le document présente le programme de recherche que l'auteur se propose d'engager sur les usages sociaux des sciences sociales dans les mondes ruraux. Quels liens l'ethnologie de la France et la sociologie rurale ont-elles entretenus avec les pouvoirs politiques et quels effets ces liens ont-ils produits sur ces disciplines, sur les perceptions savantes, politiques, économiques des mondes ruraux, sur les politiques adressées aux mondes ruraux ? Pour ce faire, l'auteur propose une première périodisation : 1945-1965 : de l'ethnographie à l'ethnologie ou l'échec institutionnel et scientifique ; 1965-1980 : la sociologie rurale comme outil scientifique du mot d'ordre politique de la modernisation des campagnes ; depuis 1980 : l'ethnologie à la rencontre d'une conception modernisatrice des territoires ou le patrimoine rural comme source de développement.