L'indice foliaire des peuplements forestiers, s'il est largement admis comme étant un paramètre clé du fonctionnement des couverts forestiers, n'est pas mesuré en routine et ne fait pas partie des descripteurs usuels des peuplements. pourtant, l'indice foliaire peut caractériser précisément un état sanitaire, une sylviculture, une perturbation des peuplements. En outre, c'est un élément important de l'extrapolation des mesures écophysiologiques et biochimiaques et une aide substantielle pour toute entreprise de changement d'échelle. Cette sous-utilisation de l'indice foliaire est sans doute due à une méconnaissance des métrologies qui permettent son estimation. Dans cet esprit, l'objectif de cette synthèse est de proposer un précis méthodologique à l'usage des utilisateurs. Notre document s'est voulu aussi complet que possible. Il comporte plusieurs parties, que le lecteur pourra parcourir indépendamment selon ses connaissances et ses besoins.