La grande distribution alimentaire s'internationalise et gagne rapidement des parts de marché dans les pays en développement ; en Amérique Latine, elle est aujourd'hui majoritaire. Autour de la Méditerranée (zone à faibles revenus), ses parts de marché ne sont plus négligeables (Codron et al., 2004). Dans les pays où la grande distribution est devenue le circuit dominant, les systèmes agroalimentaires ont été profondément remis en question (Reardon et al, 2003). Le développement de la grande distribution conduit notamment à une redistribution du rapport de force dans la filière, à la réorganisation des acteurs traditionnels ou à leur déclin progressif, à l'introduction de normes de qualité, notamment commerciales et sanitaires (Ibid.). Plusieurs phénomènes témoignent de l'évolution des systèmes d'approvisionnement de la grande distribution, et peuvent être fondus en quatre piliers de la modernisation : les centres de distribution, les grossistes spécialisés, les fournisseurs préférés, et les standards de qualité (Codron et al, 2004). La centralisation des achats de la grande distribution apparaît être un mécanisme-clé soutenant son développement : il convient ainsi de s'interroger sur ses déterminants, ses modalités et ses implications. Les travaux de Chabaud et Codron (2004), qui opérationnalisent la théorie informationnelle de la firme développée par Aoki (2001) et l'appliquent à la gestion des points de ventes, mettent en évidence les limites du modèle organisationnel de la grande distribution lorsqu'il est appliqué à certains rayons dits à métier, notamment celui des fruits et légumes. S'appuyant sur cette constatation, ce document vise à proposer l'ébauche d'un cadre analytique fondé sur l'approche interactionniste des marchés industriels et les aspects formels des échanges afin de creuser le lien entre la structure organisationnelle des distributeurs et la performance de ce rayon, en portant une attention particulière au chef de rayon et à ses relations avec ses fournisseurs d'un côté, et les acheteurs en centrale