L'objectif de cette note est d'analyser les impacts potentiels à moyen terme, au niveau sectoriel et au niveau macro-économique (agricole), de la crise de l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) et de proposer un cadre de raisonnement qui permette de décrire la logique de ces effets. Dans une première partie, l'analyse est centrée sur l'offre de viande bovine dans l'Union européenne : des modèles nationaux de production de viande bovine sont utilisés pour éclairer les comportements dynamiques à l’œuvre dans ce secteur. Dans une deuxième partie, les conséquences possibles de la crise de l'ESB sont analysées au niveau des marchés, en prenant explicitement en compte leurs interactions. A cet effet, sont utilisés les résultats de simulations réalisées à l'aide du modèle MISS (Modèle International Simplifié de Simulation). L'attention est centrée sur la logique économique d'ensemble plutôt que sur les chiffres eux-mêmes qui ne sont que des ordres de grandeur et qui doivent être interprétés comme tels. Il s'agit ensuite, dans une troisième partie, de proposer une réflexion sur le problème du comportement des agents face à un risque technologique majeur. On s'interroge sur la manière dont il est possible de rendre compte de comportements "non rationnels" face à une situation extrême critique.