L'auteur teste deux hypothèses opposées susceptibles d'expliquer pourquoi les migrants dominicains envoient de l'argent à leurs parents restés en milieu rural. La première considère ces envois comme un investissement dans un héritage potentiel, et la seconde comme un contrat d'assurance conclu entre parents et enfants migrants. Les versements de la part de jeunes migrants, de sexe masculin, et de migrants ayant l'intention de retourner vivre dans la Sierra obéissent à un plan comparable à un investissement, alors que les migrants de sexe féminin qui n'ont pas l'intention de retourner vivre dans la Sierra jouent le rôle d'assureurs. La répartition par sexe des enfants migrant modifie la répartition des responsabilités, puisque les femmes qui n'ont pas de frère envoyant de l'argent sont intéressées par un héritage potentiel, et que les hommes qui n'ont pas de soeur jouent vis-à-vis de leurs parents le rôle d'assureurs.