L'objet de cette étude est l'élaboration d'une méthode de classification des exploitations d'élevage herbivore (bovins lait, bovins viande, ovins, caprins) applicable aux données du Réseau d'information comptable agricole (RICA) européen. Construite à dire d'experts et par étapes successives, la typologie proposée vise à identifier les principaux systèmes techniques d'élevage herbivore, avec comme contrainte initiale le souhait de retenir des indicateurs et des seuils communs à l'ensemble des quinze Etats membres de l'Union européenne. Cette méthode de classification répond à une demande de la direction de l'Agriculture de la Commission européenne qui souhaite disposer d'une typologie complémentaire à celle des orientations technico-économiques (OTEX) pour évaluer l'impact micro-économique des changements de politique publique. Les documents annexes présentent de nombreux tableaux permettant de mieux appréhender la diversité des exploitations d'élevage dans les pays membres de l'Union européenne (à partir des données du RICA de 1995).