Ce papier propose une distinction entre la qualité intrinsèque du facteur travail (ou qualité "ex ante"), repérée à travers la structure des emplois occupés au sein de l'entreprise, et l'efficacité productive de ce travail (ou qualité "ex post"), mesurée par la productivité apparente du travail. Il propose ensuite un modèle permettant d'estimer la relation entre ces deux grandeurs. Celle-ci varie très fortement en forme et en intensité, suivant les contextes productifs au sein desquels elle est testée.