Les decisions relatives a l'irrigation du mais ne dependent pas seulement des conditions specifiques a cette culture. L'ensemble du systeme d'exploitation doit etre pris en compte. L'accroissement de rendement doit etre compare aux couts. Le calcul de ces couts exige la prise en compte de nombreuses variables liees aux couts d'opportunite des facteurs fixes et a l'attitude du producteur vis-a-vis du risque financier. Le caractere aleatoire des rendements complique encore le probleme. Quelques donnees chiffrees (techniques et financieres) destinees a orienter le candidat a l'irrigation sont completees par des informations sur les couts destinees aux exploitants deja equipes depuis plusieurs annees. Il faut souligner qu'il n'existe pas de solution modele et que chaque cas necessite un choix personnel de l'exploitant.