In mountain regions, the sustainability of extensive livestock farming is a major socio-economic and ecological issue. The aim of our study is to analyze the diversity of small ruminant breeding systems in the Central High Atlas mountains of Morocco, as a function of altitude. Interviews were carried out with 90 breeders in three municipalities of the province of Azilal, at three levels: lower mid-mountain, upper mid-mountain and high mountain. A comparison of the farms on the basis of their location (municipality) shows that altitude has a significant effect on their structure and management, as well as on certain social parameters such as the education of the breeders. On the basis of a statistical classification, we identified four types of farms: two more extensive and pastoral types on the upper altitude and two others intensified and associated with agriculture on the lower altitude, with a diversity of situations in terms of structures and livestock farming practices. This typology is consistent with the constraints and opportunities which characterize each altitudinal level.

Dans les régions de montagne, la pérennité des systèmes d'élevage extensifs constitue un enjeu socio-économique et écologique majeur. Notre étude a pour objectif d'analyser la diversité des systèmes d'élevage de petits ruminants dans le Haut Atlas central du Maroc, en fonction de l'altitude. Pour cela, des enquêtes ont été réalisées auprès de 90 éleveurs dans trois communes de la province d'Azilal, situées respectivement en étage inférieur de moyenne montagne, étage supérieur de moyenne montagne et haute montagne. En comparant les élevages sur la base de leur commune d'appartenance, nous montrons que l'altitude a un effet significatif sur leur structure et leur conduite, ainsi que sur certains paramètres sociaux comme l'éducation des éleveurs. En réalisant une typologie sur base statistique, nous identifions quatre types d'élevages : deux types plus extensifs et pastoraux aux étages supérieurs et deux autres intensifiés et associés à l'agriculture en étage inférieur, avec une diversité de situations en termes de structures et de pratiques d'élevage. Cette typologie est cohérente avec les contraintes et opportunités propres à chaque étage altitudinal.