Le présent rapport a pour objectif d’explorer en quoi la « réversibilité » des zones commerciales est un concept opératoire dans la perspective d’un retour à l’agriculture ou à la « nature ». Les zones agricoles et naturelles sont désormais mieux protégées de l’urbanisation, surtout lorsqu’elles se confondent avec des zones inondables. La question que le projet de recherche CAFRUA (Challenges for Agriculture adaptation to Flood Risk in Urban Areas) soulève est moins celle de la protection que celle de la reconquête, c’est-à-dire la remise en culture des terres jadis prises aux agriculteurs sur l’autel du développement commercial surtout depuis les années 1960 et l’avènement de la voiture. Ce rapport revient tour à tour sur les ressorts du développement des zones commerciales et les scénarios les concernant à l’échelle de la métropole de Montpellier. La méthodologie repose sur l’exploitation de bases de données relatives aux pôles commerciaux, du travail de terrain, analyse d'articles de presse et une analyse diachronique à l’échelle de quatre des sept grandes zones commerciales périphériques de la métropole. Les résultats suggèrent que le scénario le plus probable est celui de la densification, déjà amorcée pour une d’entre elles (Route de la Mer, à Lattes et Pérols). Par conséquent, les perspectives pour l’agriculture périurbaine s’assombrissent : les exploitants devront sans doute abandonner l’idée de récupérer les terres fertiles qui leurs ont été prises à vil prix au cours des dernières décennies et composer avec des terrains inondables et de vraisemblables pénuries d’eau. Pour plus d'informations sur le projet CAFRUA, voir : https://so-ii.org/challenges-of-agriculture-adaptation-to-flood-risk-in-urban-areas-cafrua/