Spatial interactions among european regions and cohesion policy: which effect on economic development ?
Interactions spatiales entre régions européennes et politique de cohésion: quel effet sur le développement économique ?
Résumé
(trad auto)European cohesion policy aims to reduce disparities in economic development between regions by offering investment subsidies to the most backward European regions. This policy is part of the debate on the distribution and evolution of activities in space. This thesis specifies how spatial interactions between regions influence the effectiveness of European cohesion policy. In particular, we analyse how spatial interactions affect three aspects of cohesion policy. First, we present a strategy for estimating the convergence process of European regions in order to integrate these spatial properties into a dynamic panel data model. The results show that the initial spatial concentration of activities acts as a brake on the convergence of the most backward regions. They cannot adequately benefit from the effects of economic spillover (especially technological) while this mechanism explains a significant part of European growth. These results therefore justify the implementation of a development aid policy for these regions. Secondly, we analyse the process of allocating European subsidies by determining how the governance structure of cohesion policy affects the emergence of strategic interactions between regional governments. We are developing a "political agency" model in which we study the effect of the governance structure of public policy on the decision of voters to acquire information on the activity of local governments. We show that the emergence of interactions resulting from an "indirect competition" mechanism is increasing with the degree of decentralization of policy. Based on an empirical analysis over the period 2000-2006, we confirm the model's proposals by showing that spatial interactions are more intense when policy governance is decentralized. This work highlights a new source of spatial interaction in the allocation of grants based on institutional determinants in addition to the socio-economic factors studied so far. Finally, we show that spatial interaction influences the evaluation of cohesion policy. We repeat the strategy used to reassess the convergence process of European regions, in which we take care to take into account the endogeneity of the allocation of funds, as well as the possibility of the effects of overflows of funds. The results indicate that while cohesion policy has a direct impact on the development of the most economically backward regions, this impact remains modest and only partially compensates for the initial spatial concentration of economic activities within the European Community"
La politique européenne de cohésion vise à réduire les disparités de développement économique entre les régions en proposant des subventions à l'investissement aux régions européennes les plus en retard. Cette politique s'inscrit dans le débat sur la répartition et l'évolution des activités dans l'espace. Cette thèse précise la manière dont les intéractions spatiales entre régions influencent l'efficacité de la politique de cohésion européenne. Nous analysons notamment comment les intéractions spatiales affectent trois aspects de la politique de cohésion. Dans un premier temps, nous présentons une stratégie d'estimation du processus de convergence des régions européennes permettant d'intégrer ces propriétés spatiales dans un modèle dynamique en données de panel. Les résultats révèlent que la concentration spatiale initiale des activités agit comme un frein à la convergence des régions les plus en retard. Celles-ci ne peuvent bénéficier convenablement des effets de débordement économique (notamment technologique) alors que ce mécanisme explique une part importante de la croissance européenne. Ces résultats justifient donc la mise en place d'une politique d'aide au développement en faveur de ces régions. Dans un second temps, nous analysons le processus d'allocation des subventions européennes en déterminant comment la structure de gouvernance de la politique de cohésion affecte l'apparition d'intéractions stratégiques entre gouvernements régionaux. Nous développons un modèle "d'agence politique" dans lequel nous étudions l'effet de la structure de gouvernance d'une politique publique sur la décision des électeurs d'acquérir de l'information sur l'activité des gouvernements locaux. Nous montrons que l'apparition d'intéractions résultant d'un mécanisme de "concurrence indirecte" est croissante avec le degré de décentralisation de la politique. A partir d'une analyse empirique sur la période 2000-2006, nous confirmons les propositions du modèle en montrant que les intéractions spatiales sont plus intenses lorsque la gouvernance de la politique est décentralisée. Ce travail met en évidence une nouvelle source d'intéraction spatiale dans l'allocation des subventions à partir de déterminants institutionnels en plus des facteurs socio-économiques étudiés jusqu'alors. Enfin, nous montrons que l'intéraction spatiale influence l'évaluation de la politique de cohésion. Nous reprenons la stratégie utilisée pour réévaluer le processus de convergence des régions européennes dans laquelle nous prenons soin de prendre en compte l'endogénéité de l'allocation des fonds, ainsi que la possibilité d'effets de débordements des fonds. Les résultats indiquent que si la politique de cohésion a un impact direct sur le développement des régions les plus en retard économiquement, celui-ci reste modeste et ne permet que de compenser partiellement la concentration spatiale initiale des activités économiques au sein de la Communauté européenne.
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