Mécanismes comportementaux d'établissement de l'affinité pour le soigneur : étude sur agneaux élevés en allaitement artificiel - INRAE - Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement Accéder directement au contenu
Thèse Année : 2006

Behavioural mechanisms underlying the affinity to the caregiver in artificially suckled lambs

Mécanismes comportementaux d'établissement de l'affinité pour le soigneur : étude sur agneaux élevés en allaitement artificiel

Céline Tallet

Résumé

Human caregivers can develop relationships with domestic animals, particularly farm animals, and therefore play a role in animal welfare. Our aim was to determine the mechanism(s) underlying the development of affinity to the caregiver (motivation to approach). Lambs which were artificially suckled were used as models. Artificial suckling facilitates the development of affinity, particularly through human contacts (physical contact, feeding). We tested the hypothesis of an attachment, i.e. emotional relationship based on appeasing properties of the attachment figure, and the hypothesis of a conditioning, i.e. association of the caregiver with a reward. We did not consider these hypotheses as exclusive. No need to reinforce the development of affinity, appeasement and increased exploration in the presence of the caregiver, and distress following separation are all expressions of a possible attachment. A need to associate the caregiver with a reinforcement (i.e. food), a search for this reinforcement when approaching the caregiver, increase of affinity with hunger and decrease of affinity when the reinforcement is absent are all expressions of a conditioning. In a first methodological part, we showed that behavioural responses to the caregiver in an individual test performed in an unfamiliar pen are repeatable, thus validating the use of this test. We then showed that affinity can develop without association between the caregiver and feeding, even if feeding can accelerate the development. We observed behaviours suggesting an attachment to a caregiver (appeasement when the caregiver was present, distress after separation, return towards the caregiver following a frightening event) who was not associated with an external reinforcement. We conclude that the reinforcing role of feeding is not essential in the development of affinity to the caregiver in lambs. The intrinsic properties of the caregiver are sufficient for the expression of behaviours that suggest an attachment has developed.
L'homme fait partie intégrante du monde relationnel des animaux domestiques, notamment des animaux de rente. Il a donc un rôle à jouer dans leur bien/mal-être. L'objectif de cette thèse était de déterminer par quel(s) mécanisme(s) l'affinité pour le soigneur (motivation pour rechercher sa présence) peut se développer. Le modèle d'étude était les agneaux allaités artificiellement. L'allaitement artificiel est favorable au développement de l'affinité du fait des contacts donnés par le soigneur (physiques, alimentation). Nous avons confronté l'hypothèse d'un attachement, relation émotionnelle qui donne à la figure d'attachement une valeur apaisante, à celle d'un conditionnement, association du soigneur à un renforcement, sans les considérer comme exclusives. Le développement d'une affinité en l'absence de renforcement externe, l'apaisement et l'augmentation de l'exploration en présence du soigneur, la détresse de la séparation, sont des manifestations d'un possible attachement. Le développement d'une affinité par association du soigneur à un renforçateur (ici l'alimentation), la recherche de ce renforçateur au contact du soigneur, l'augmentation de l'affinité liée à un état de faim, l'extinction en l'abscence de ce renforçateur sont des manifestations d'un conditionnement. Dans une première partie méthodologique, nous avons montré que les réponses au soigneur dans un test individuel en environnement nouveau sont répétables, ce qui valide l'utilisation de ce test. Nous avons ensuite montré que l'affinité peut se développer sans association du soigneur à l'alimentation, même si l'alimentation pourrait accélérer le phénomène. Des comportements supportant l'existence d'un attachement au soigneur (recherche de son contact, apaisement en sa présence, détresse après une séparation, retour vers lui après un évènement anxiogène) ont été observés alors que le soigneur n'était associé à aucun renforçateur externe. En conclusion, le rôle de renforçateur de l'alimentation n'est pas déterminant dans l'affinité des agneaux pour les soigner. Les propriétés intrinsèques au soigneur suffisent à l'expression de comportement suggérant l'existence d'un attachement.
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Dates et versions

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Identifiants

  • HAL Id : tel-00688759 , version 2
  • PRODINRA : 30882

Citer

Céline Tallet. Mécanismes comportementaux d'établissement de l'affinité pour le soigneur : étude sur agneaux élevés en allaitement artificiel. Alimentation et Nutrition. Université Blaise Pascal - Clermont-Ferrand II; Université d'Auvergne - Clermont-Ferrand I, 2006. Français. ⟨NNT : 2006CLF21640⟩. ⟨tel-00688759v2⟩
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