La mise en œuvre de la sélection génomique constitue une étape majeure dans l’histoire de l’élevage bovin. Innovation tant scientifique que technique, cette méthode permet d’évaluer directement le potentiel génétique d’un animal à partir d’une simple prise de sang, et cela à un stade très précoce. Elle conduit ainsi à s’affranchir des schémas de sélection sur descendance, longs et coûteux, qui évaluent la valeur génétique d’un taureau reproducteur à partir des performances de ses descendants. Gage d’une augmentation plus rapide du progrès génétique du fait d’une précision accrue et de la réduction de l’intervalle de génération, la sélection génomique permet également de mieux prendre en compte des caractères faiblement héritables mais néanmoins essentiels à la pérennité de la production. De même, elle permet d’élargir le noyau des candidats reproducteurs et donc de préserver la variabilité génétique menacée par une surutilisation des meilleurs taureaux indexés sur descendance.