La croissance non maitrisée des effectifs d’ongulés sauvages dans certaines régions en France et notamment dans certains sites à statut de protection, comme les réserves naturelles et les parcs nationaux, interpelle les gestionnaires des espaces naturels sur leurs effets sur la biodiversité. La guilde des ongulés sauvages est dominée par des brouteurs et des consommateurs mixtes qui ont surtout un effet marquant sur la structuration de la végétation du sous-bois en diminuant la densité, mais aussi la richesse et la diversité de la strate arbustive. Ces effets peuvent ensuite se répercuter sur d’autres compartiments de l’écosystème forestier (la strate herbacée, les invertébrés et les oiseaux). Ces animaux fréquentent aussi différents types d’habitats, aussi bien ouverts que fermés. En se déplaçant à l’échelle du paysage, ils peuvent transporter des graines ou transférer des nutriments des milieux ouverts vers la forêt et vice-versa. Ces divers effets directs et indirects sur la végétation et d’autres compartiments de l’écosystème forestier sont interdépendants. De ce fait, les conséquences sur le fonctionnement de l’écosystème sont parfois difficiles à prédire à cause de multiples phénomènes de rétroactions dans ce système complexe.