La question de la confiance se trouve souvent au coeur des analyses du fait local. De manière générale, la confiance est présentée comme un ingrédient essentiel de l'action collective et de la constitution de collectifs au niveau local, voire plus simplement comme un élément indissociable des interactions locales. L'argument souvent avancé consiste dans la mise en relation de deux conjectures : i) les interactions locales possèdent un avantage déterminant par rapport aux relations à distance ; ii) les interactions locales s'appuient sur des liens de confiance. De la mise en commun de ces deux propositions on déduit que l'instauration de relations de confiance constitue un avantage déterminant dans le succès des systèmes locaux de production ou des regroupements localisés de producteurs, en particulier parce qu'elle préserve du caractère anonyme des relations à distance.