La recherche sur l'impact des politiques publiques sur la dynamique des paysages au sud du Massif central a été financée par le ministère de l'Environnement et du Développement durable, et s'inscrit dans le programme "Politique publiques et paysages : analyse, évaluation, comparaison". Elle porte sur le Causse de Sauveterre, qui est un des grands causses au sud du Massif central. Conduite par une équipe pluridisciplinaire composée de chercheurs de l'Inra, du Cemagref et du Cirad, elle a été organisée autour de l'hypothèse que les politiques publiques qui ont le plus d'impact sur la dynamique du paysage ne sont pas celles qui sont explicitement dédiées à sa gestion ou à sa préservation. Les auteurs ont qualifié ces effets d'effets externes des politiques publiques. Dès lors, la politique du paysage doit être principalement conçue comme une coordination des politiques publiques à fort impact spatial. La recherche a combiné un travail de construction de base de données sur la dynamique du paysage, des enquêtes auprès des utilisateurs du territoire, une enquête sur les perceptions des transformations du paysage par les habitants, sur les adaptations des politiques publiques au contexte local, avec un travail de modélisation spatio-temporelle utilisant le concept de système écologique et social. Plus précisément, le choix d'une structure auréolaire/alvéolaire du modèle de simulation a permis d'analyser l'impact relatif des politiques publiques agissant sur la dynamique de population et des politiques publiques agissant sur les modes d'utilisation de l'espace. Les auteurs présentent certains des résultats liés à la modélisation spatiale et à celle de l'impact des politiques publiques sur la dynamique du paysage.