D’aucuns ont annoncé que le XXIe siècle verrait la multiplication des conflits autour de l’eau. Nous y sommes, en Europe même : en Espagne, dans la Catalogne, Barcelone a failli manquer d’eau en 2008. Réserves basses dès l’automne 2007, hiver sec ensuite, besoins d’irrigation au printemps et afflux prévisible de touristes l’été suivant : l’alerte fut donnée dès février. Le conseiller à l’Environnement de la Generalitat, le gouvernement de la communauté autonome de Catalogne, en appelait à la Vierge de Montserrat, manière de dire qu’un miracle… L’inquiétude diffuse devint appréhension, puis crainte, et tourna enfin à l’affrontement entre les autonomies espagnoles – ces communautés autonomes qui sont l’équivalent des régions françaises, mais avec des compétences bien plus larges – au sujet de l’approvisionnement en eau. La visite au bar-rage-réservoir de Sau (rivière Ter) devint un but de promenade. Le niveau était tombé si bas à la fi n du mois de mars que le clocher de l’église du village, que l’eau avait jadis englouti, émergeait. C’était l’inverse du zouave du pont de l’Alma.